它是一种——”

穿西装的男人坐回椅子上：“这是一片地处内陆的森林——即将被开发，没有任何水路信道——这一点我应该已经说得够清楚了。”

玛利亚·艾略特继续说：“没人知道它们是如何不凭借任何导向系统，从海洋一路飞到遥远的内陆的。也没人知道海鸠为何要在古树上产蛋，又为何选择如此遥远的内陆。但这就是海鸠的习性。如果我们还想让下一代看到这种神奇的鸟，就必须保护它们的栖息地。王先生证实了我们的想法。”她指着我说。

大厅里静了下来，一分钟的时间仿佛被无限拉长。我听见笔尖刮过纸页的声音。照相机又闪了一下，闪光灯刺痛了我的眼睛。

穿西装的男人清了清嗓子，发出一声咳嗽。“是吗？”他说，“我看都不用再称那棵树为鹰树了，不如直接叫它海虬树好了？”

玛利亚·艾略特转过头看着他。我发现，她能毫无困难地直视别人的脸，只要对方没有表示反对。穿西装的男人却很快转移了目光，手指抽搐了一下，仿佛被什么东西吓了一跳。

“是的，”玛利亚·艾略特平静地说，“没错，叫它海鸠树会更准确。只要能拯救这棵树和这片树林，随便怎么样都行，就让我们叫它海鸠树吧。市长先生，我会把这本关于海鸠的书留一本给您，供您考量。请切记，这种鸟是受联邦政府保护的，我们的组织正在等候美国鱼类与野生动物保护局的回应，而他们正是《濒危物种法案》的执行者。现在，我就来把我们的朋友彼得·马奇·王给出的观察证据加入报告当中。”她指着我说道。

这时，我已经从座位上站了起来。每一次眨眼都会有闪光残留在眼中，一会儿是红色，一会儿是白色，反复出现，令人分心。

我站了起来，转过身，走出大楼。妈妈想跟我一块儿走，但我告诉她，我只是想去散散步而已，想要一个人静一静。迈克舅舅跟了上来。