此时战事当前，暂时未经审查、又不知是否染患天花，不能统统放入腹背。

因此他命令护兵率打散的土兵给百姓紧急编伍，形成百十个哨，各率数百人进入东南山谷，暂时避战。

李天俞在这事上帮了大忙，东南的大山谷里有不少土司家的地，山里地名都是祁家山、赵家山之类的名字，百姓各编队伍，沿山谷向南一字排开，由就近土司村庄暂时供给几日口粮。

整个撤入山谷的行动因从速从快，显得格外杂乱，一日之内撤入山中的三万余人，但另外两万多人找不到了。

不论是早前随同富户逃往兰州的人，还是更多从兰州被撵出来的百姓，人们很难信任刘承宗。

相比像囚犯般带入南山，他们更愿意往北跑，甚至就在河口以东的无人村庄藏起来。

三月十三日上午，戴道子在东边河湾看见了浩浩荡荡的官军开入谷地，元帅府在谷地蔓延开来的塘骑随之摇旗，消息很快依靠塘骑通传，进入河嘴驻军的刘承宗耳中。

随后戴道子开始向塘兵下令，挤压敌军塘兵，展开交战。

塘兵需要交战，以此来拖延敌对塘兵占领山头原野的速度，并迫使其后大军陷入不安、派遣更多军队来对付他们。

借此，塘兵就能离敌军主力更近，并进一步探明敌军虚实、兵力、士气、营阵、装备、后勤等信息。

刘承宗对此的回应是且战且退。

不过这种遭遇战对戴道子来说，更像是战术层面的耀武扬威。

在河湾的报恩寺外，戴道子满面轻松笑意，向塘兵下达命令：“他们能看懂我们的旗，逗逗这些后进之辈，给我捉个活的回来，我要问问庆藩的王八蛋死绝了没。”

间隔三里的原野上，宁夏边军塘兵百总马祥紧张得手心发汗。

马祥其实没有太多塘兵经验，在宁夏边军投入延安剿贼时，他只是扒沙营