一扫而空，抽出刀来又看一眼，终于被不舍填满，但他又咬咬牙合上了。

“这刀跟我十几年了，就沾过一次血，还是好几年前杀了逃跑的弟兄，没他妈立下啥功勋。”

他拍拍自己圆滚滚的肚子，脸上带着狠色道：“就他妈跟我一样，保养良好膘肥体壮，有他妈啥用嘛？拿着！”

战刀被硬塞进贺勇手中，贺人龙道：“你这次去，还有另一件事要办，多带几个人，必须是米脂的老兄弟，四处打听过去鱼河堡出去的弟兄，还有米脂落草的后生，都见一见。”

“能喝酒吃肉，就说说话；能互通声气，就通通气。”贺人龙叮嘱道：“最好找着那些贼营，就留个弟兄在营里玩耍。”

贺勇被说愣了，顿了顿才结结巴巴道：“将军，这可是通贼啊？”

“那就通贼呗，你知道杜文焕是谁吧？知道他今天见我第一句话是什么？”

贺人龙没去看贺勇，他驾马直行，稍往前走了半个马头。

贺勇只能看他背影听见声音：“官署里站了一群游击将军，有俩是榆林举荐将才上去的，有个是将门出身，没有武举，都是年轻小娃。”

“他今天见我说起从前，第一句就说他当游击将军那年我是守备，今日见我，我还是守备，那群娃娃在笑。”

“多好笑啊？十几年过去了，他叔叔杜松死十年了，他儿子都是宁夏总兵官了，我贺人龙！贺人龙还是守备。”

贺勇说不出话，只能亦步亦趋跟着贺人龙踱马。

朝前走了十余步，贺人龙才面色平静地转过头：“兄弟，这十几年，我们在干嘛？”

贺人龙的话像根大棒子，重重敲在贺勇脑门儿上。

那年贺人龙考上武举。

贺勇正在常家的大院里当长工，他娘挎了一篮子鸡蛋，不由分说把他从常家大院里拽出来，牵着交到贺人龙手上。