不过，那个时代还没有快速把尸体从好事者的眼前运走的汽车，即使是苏格兰场的伦敦警察，办案的时候使用的也只是行动缓慢的马车；而照明夜晚马路的，是朦胧的瓦斯街灯，使用电力照明的房子非常罕见。

因为是那么朦胧的世界，所以福尔摩斯也能在晚上时扮成老婆婆的模样而不被发现，更何况是连瓦斯街灯都很少，而且是有雾的东区贫民窟的夜晚。那样的夜里，即使街上有什么怪物在徘徊，不论谁都是一点办法也没有。就是那样的时代所发生的案件。

一八八八年的八月三十一日的凌晨，面对白教堂路的地下铁车站——白教堂车站的屯货区小路。即使是现在，屯货区也是一条冷清的街道，更何况是十九世纪末的那个时候。到了晚上，白教堂的灯光只能找到屯货区的小路前端，小路后面根本是一片漆黑。

小路的一边是成排的艾塞克斯仓库，另一边则并列着商人阶梯式住宅。小路的前面有学校的宿舍，隔着一条马路的温士洛普街有废马处理场。

凌晨三点四十分，搬运蔬果的搬运工查尔斯·克劳斯经过屯货区，在马棚门前的水沟旁，看到一个盖着防水布的东西。

防水布是当时这个地区用来包裹供食用的解体马匹的物品。查尔斯·克劳斯心想那大概是从某年运货的马车上掉下来的，便靠近水沟边，想把那个东西捡起来。可是当他靠近看后，才发现那不是防水布，而是有一个人倒卧在水沟里。因为四周很暗，倒卧在水沟里的人身上的衣物看起来像防水布。

此时正好有另一个搬运工约翰·保罗经过，他们两个人便站在一起，看着倒卧在水沟里的人。

他们靠近看，发现水沟里是一个女人。女人的左手伸向马棚，黑色的麦秆帽掉落在旁边地上，因为她身上的裙子皱巴巴的，所以两位搬运工都认为女人是喝醉了，或者是遇到暴行了。

“先把她叫起来再说吧！”克劳斯说