关系吧？”吉敷不知不觉地提出这个问题。

老人默然，面露难色。稍后，他指着身旁的妻子说：“说实在的，淳子是她生的。”

“那就是同父异母的姐妹了？”吉敷嘀咕着。心想怪不得两姐妹的相貌不是很像。

但更奇怪的是，老人与前妻良江离异，千鹤子因此与父亲交恶并离家出走，那是昭和四十四五年的事。但在此六七年前的昭和三十八年，这老人就已经与别的女人生下了淳子。

发现千鹤子有妹妹，是意外收获。回到东京以后，当然要去看看她。但现在已经可以大致确定，这个妹妹不大可能是千鹤子的替身，因为两人的相貌差得太远。

“兄弟姐妹只有这三个人？”吉敷问道。

这对夫妇点头。

“女儿只有这对姐妹吗？”

夫妇又点头。

“我想问一个比较冒昧的问题，九条先生。”吉敷凝视着空中，说道，“但这点至关重要，千鹤子小姐有没有孪生姐妹？”

老人吃惊地看着吉敷，沉默片刘后说：“对，那孩子的确是双胞胎。”

吉敷顿时感觉全身的血液沸腾起来，“啊！果然是双胞胎！”

“不过，双胞胎中的另一个一出生就死了。”

吉敷在一瞬间张口结舌，脑子一片空白。一度带来的希望转眼间随风而逝。过了好一会儿，吉敷才结结巴巴地问道：“那……那真的能确定吗？”

“确定什么？”

“双胞胎中的另一个，真的一出生就死了吗？”

“那当然是真的，还举行了葬礼，是我目送婴儿的棺木进入火葬场的焚化炉的。”

“棺木里装的确实是已死的婴儿吗？”

“那还用说！”

“你记不记得，当时替婴儿签署死亡证明书的医生的名字？”

“记得，是村上