看来八千代的身体状况正在逐步好转。

晚餐后，御手洗向牧野夫妇问起了詹姆斯·培恩。牧野夫妇二人似乎仍不能忘怀培恩校长的照顾，对培恩极其推崇。他们说培恩仪表考究，通情达礼，对人体贴人微，言辞谨慎，从不失约。培恩虽然是战胜国的公民，但是对待日本人丝毫没有骄奢之气，尤其尊重日本的传统文化，对日本人非常和蔼。牧野夫妇说的这些虽然也可能有恭维的成分，但应该大致符合培恩本人的形象。培恩散步时经常路过牧野照相馆前，每次总是站住，观看照相馆里陈列的老照片。在那里边挑出儿张要求加洗出来。虽然一句日语也不会说，但是培恩很聪明，就是没有翻译也能让人大致明白他的意思。

牧野记得培恩曾经问他黑暗坡地名的来历。事实上，黑暗坡并不是一般人所认为的“天色昏暗”的意思。牧野小时候听父亲和祖父讲过，日语中“黑暗坡”和“止鞍下马”的发音相似，这一带应该叫“止鞍坡”才对。

传说很久很久以前，这一带是眺望大海的绝佳的高台。十二世纪镰仓幕府第一代将军源赖朝策马经过，没想到这里有这样的美景，不由得止鞍下马，仔细欣赏。

这里因此得名“止鞍坡”。日语中“止鞍坡”与“黑暗坡”音同字不同，久而久之，以讹传讹，就成了“黑暗坡”。每当小牧野写出“黑暗坡”几个字时，往往遭到父亲和祖父的批评。

牧野告诉御手洗，培恩问起黑暗坡的由来时，自己曾向培恩提起过这些儿时往事。

晚餐后，御手洗仍然把自己关在培恩的书房里，和堆积如山的资料搏斗。御手洗发现，培恩有在书籍的空白处进行涂画批注的癖好，有的图书从扉页开始一直到封底内页，都密密麻麻地写满画满了。所以只要稍有疏忽，就可能遗漏培恩留下的重要信息。玲王奈和三幸做完了晚餐后的家务，不知为什么都聚集到了御手洗这里。如果不是让的制止，或许千夏也