“所以它吃人？”

“是啊，吃人……”

“但是，它怎么才能把小孩吊到树下呢？”

“树枝纵横交错……”

“就是说树枝是巨人的手？就像触角？”

“对。捕蝇草或者茅膏菜不是很常见吗？粘住小虫，涂上消化液，溶化后吃掉……”

“只不过大楠树的目标不是苍蝇或者蜈蚣，而是人。”

“捕蝇草如果长得非常巨大，难道不能捕食人吗？”

“是啊，反正那个小孩儿是被树枝吊起来了。”

“我所听到的消息是，柔软的枝条到处伸展，把小女孩儿一圈一圈地绕住，然后吊到高处。”

“嗯……”

德山的话就连御手洗也感到意外。他抱着双臂，低头沉思。

“最初是谁发现的那个小孩儿？”

“据说是附近出来买菜的主妇们。”

“买菜的主妇……真的吗？”御手洗目不转睛地盯着德山的脸。

“这个，绝对真实。”

“不是以讹传讹吧？”

“不是，附近的人都知道。我是听着这个故事长大的。”

“那是哪一年的事情呢？”

“我在昭和十六年出生。”

“昭和十六年，太平洋战争开始的那一年吧？”

“对。袭击珍珠港是昭和十六年十二月的事，这件事应该更早一些，据说是昭和十六年秋天。我是夏天出生的，应该在我出生后一两个月的时候。”

“昭和十六年，一九四一年秋……那时候，坡上还没有澡堂和停车场……”

“当然。二战前还没有培恩学校，是玻璃工厂的时代。只有大楠树和藤并家的老屋，其他地方杂草丛生。”

“嗯，真是奇怪的故事。但是，楠树吃人的事只有那么一次