至死亡了。当然，我是不相信的。”夏目答道，接着又补充：“即便是那样，也不可能变成木乃伊呀。”

“那么，中国又如何？”

“对于中国的事物，我了解得不比对英国多。”

“嗯，这就是说，利用东方的咒语令一名男人一个晚上变成木乃伊的事件，即便是作为日本人的你，听到后也和我们一样地深感震惊？”

“当然如此。”夏目答道。

“听你这么说，我苏格兰场的那些朋友一定泄气了。”福尔摩斯有几分失落似的说道：“看来，对一个务实的人来说，应考虑有用咒语以外的力量使金斯莱变成木乃伊的可能性了。”

“那么，烟作何解释？”

我在旁边插话道。福尔摩斯露出嘲讽的神情转头看我，说那不过是你作为医生的专业问题罢了。

福尔摩斯看来毫无收获。他从外套口袋里，摸出那张从金斯莱喉头取出的纸片复本，展平折迭处的皱纹。

“请看这东西，夏目先生。纸片上的图形和符号，你看得懂吗？”

“这应该是61的数字吧。”日本人说道。

“没错。那么数字前的符号是什么意思呢？”

夏目略作考虑后说有点像日本文字中的“つね”，即“常常”，但它作为日本文字，又有什么意义呢？

“这张纸片真的塞在死于伦敦的英国人的喉头吗？”夏目露出不解的神色说道：“如果这样的话，用日文书写就没有道理了。我想，或许这只是类似于日文的符号罢了，实际上并非日本文字。你们得另请高明破解这符号的含意了。”

“不如请你将这纸片保存着吧。”福尔摩斯说道：“反正我们去苏格兰场随时可以见到原件。”

“这张纸片恐怕起不了什么作用了。”夏目抱歉地说道：“不过这确实是一桩不可思议的事件，引起我极大的兴趣。这事件