1969年之后，拉塞尔和萨姆·琼斯离去，哈夫利切克度过了极其痛苦的两个赛季。

凯尔特人王朝轰然倒塌，连续两年不进季后赛。

那是哈夫利切克职业生涯最灰暗的时光，他带着一群球迷根本记不住名字的人打球。

1970年的季前赛，当值裁判甚至问他：“这帮家伙真是你们的球员？”

连续的输球让他在报纸上痛骂队友，搞得已经当教练的老队友海因索恩十分难堪。

哈夫利切克公开对媒体说，这是他待过的最令人无话可说的球队，如果你进了nba却连战术都跑不明白，那就应该离开球队。

最终通过奥尔巴赫的运作，戴夫·考恩斯加盟了球队，哈夫利切克也渐渐看到了球队重新崛起的希望，终于，1972-73赛季，两人合作带领凯尔特人打出了一个史诗般的赛季，68胜的成绩超越了在他之前所有前辈带队的最佳战绩。

一个天生的赢家，他已经品尝了太多的苦果。

现在一场伤病就要令他中途退出？

“和输掉这个赛季相比，我的痛苦微不足道！”韦夏沉声说。

哈夫利切克在球场上受到的尊敬是难以想象的。

正如直播了这场比赛的abc电视台的解说员基思·杰克逊（keith jackson）所说：“我认为，在nba中，没有比约翰·哈夫利切克更受尊敬的球员了。”

然后，比赛开始。

双方的首发星光闪耀，凯尔特人的首发是戴夫·考恩斯、jo jo·怀特、保罗·塞拉斯、哈夫利切克和唐·钱尼。

对面的尼克斯更加豪华。

威利斯·里德、比尔·布拉德利、厄尔·门罗、戴夫·德布斯切尔、沃尔特·弗雷泽。

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