周忠在奏表上谨慎地给出了意见。

他建议天子接受刘表的请求，让刘表率部出兵。周忠以自身为例，表示他极端不看好刘表的用兵，认为刘表必败。等他碰了壁，知道自己的水平，就不会这么自信了。

但刘协却看出了周忠的言外之意，周忠其实是希望刘表能够立功的。

袁绍的主力在彭城，审配的主力则在睢阳与曹操对峙，刘表要对付的其实只有庐江的颜良部。且刘表不是孤军奋战，如果周忠此行顺利，他可以集结刘繇、孙策、袁术，与刘表一起对付颜良，大概率可以夺回庐江，立下战功。

如此一来，山东大臣就可以进一步提出要求，由他们来承担将袁绍赶回河北的任务。

丁冲显然也有这样的想法，所以他劝张济出兵襄阳，守护穰县、新野、湖阳一带的秋粮，却让宗承、娄圭等荆州人出兵汝南，还以便于行事为由，表宗承为汝南太守。

刘协几乎可以断定，周忠和丁冲是商量好的，他们的目标一致，就是为山东人争取立功的机会，以便与并凉人分庭抗礼，为将来的朝堂之争做准备。

韩遂显然也看出了这一点，极力主张立刻出兵洛阳，摆出增援睢阳的姿态。

他的理由是宗承等人取道汝南，未必能及时增援睢阳，曹操有被审配击溃的可能。如果派轻骑驰援，可以减轻曹操的压力。

而曹操除了表示奉诏讨贼，当誓死血战，不负天子信任之外，也请求朝廷派河内太守董昭增援，威胁袁绍退路。最好能安排河东军出击，就像上次关羽奔袭邺城一样，逼袁绍撤退。

每个人都有充足的理由，但每个人都有私心。

虽然早有心理准备，刘协还是有些感慨。

人精越来越多，朝堂的形势也越来越复杂。随着大批的山东人进入朝堂，勾心斗角的事会越来越多。相比之下，还是在凉州清静些。

然而