傍晚，茶陵东北境，天空乌云密布，狂风大作，一场大雨，即将来临，而这距离上一场大雨，才过了一个时辰而已。

在此扎营、守株待兔的湘州军将士，刚得出来走动、透气，只能陆续返回各自营帐，准备避雨。

主将陈裕，看着满天乌云，又看看东北方向，思索起来。

前不久，有消息传到长沙：朝廷派出数万兵马，从建康出发，乘船西进，要到上游司州，增援司州刺史陈霸先。

船队逆流而上，必然会先抵达郢州。

郢州州治夏口，位于长江中游南岸，其对面北岸，有汉水入江口——汉口，又有涢水入江口——涢口，而司州州治安陆，就在涢水上游。

那么，这数万大军，按说该入涢水，但更可能是入汉水，前往上游襄阳。

也就是说，皇帝要动手了，目标不是入寇司州、占据安陆的魏军，而是襄阳的岳阳王。

当日又有另一个消息传来：安成步道上，出现了一支扮做行商马队的军队。

安成步道，是往来湘州、江州的一条通道，不过西段分为南北两个分叉，北面的“口”在澧陵地界，距离西北方向的长沙比较近。

南面的‘口’在茶陵地界，距离长沙比较远。

安成步道沿途，有湘州刺史、河东王萧誉布置的耳目，正是这些耳目，发现有兵马乔装打扮，意图经由步道分批西进。

却因为连日降雨，被迫滞留沿途村落，因为这些人十分面生，不是经常往来步道的商队，所以很快引起怀疑。

驻防茶陵的陈裕，得了消息后，先派人去长沙告急，然后带兵出城，抵达东北境，当道下寨。

虽然敌军更可能从澧陵方向出步道，但是连日大雨耽搁行程后，对方也可能担心行踪暴露，便舍近求远，从茶陵这边绕行。

他扎营的位置，西边是群山，东边是河，