！这张羡一直对刘荆州不服气，他久在荆南为官，颇得长沙民心，并对零陵、桂阳两郡也有影响，由是乃至长沙、零陵、桂阳三郡常欲不从刘荆州檄令，遂因此故，刘荆州竟是数年未能破袁术！……明公，张羡既向与刘荆州作对，则他通过桓阶而与卫将军密谋，觊觎荆州，不为奇矣！”

张羡是荆州南阳人，其族是荆州右姓，他本人在荆州很有名气，如前文所述，他在任长沙太守之前，又先后做过零陵县和桂阳县的长吏，故而张羡不仅在长沙，在零陵、桂阳两郡也都是有一定号召力的。蔡瑁说刘表到现在没能打败袁术，是因为张羡不服调令，这一点说的不是假话，确是实情。长沙等郡若俱从调令，合荆州数郡之力，怎会打不赢只占了一郡的袁术？刘表再无军略，袁术也无军略，早就打赢了。

刘表是荀贞的盟友，而且在讨袁术的时候需要刘表相助，孙策更是荀贞一党，如果在这个时候，刘表和孙策闹起了矛盾，荀贞会非常难做。

向着孙策的话，不利於他进讨袁术，更不利於讨灭袁术之后控制荆州；那么向着刘表？则又肯定是不可能的。

当下最好的选择，只能是坚决不相信有这件事的存在。

荀贞不动声色，笑与蔡瑁说道：“德珪，这一定是误传。伯符现下念念不忘的是擒斩吕布，为文台报仇，又怎么可能会生心思去与张羡合谋取荆州？德珪，张羡与伯符素不相识，谋取荆州这样的大事，只靠一个桓阶牵针引线，德珪，你试想之，可能么？必是误传，误传也。”

蔡瑁没有逼着荀贞承认此事的打算，他之所以向荀贞提出此事，只是想试探一下荀贞知不知道此事，同时，荀贞若是不知，就借此提醒他一下，可不能因此此事而破坏了与刘表的关系。眼见荀贞的表现，他应该是不知此事，提醒的目的也达到了，蔡瑁遂不再多说。

顺着荀贞的话，蔡瑁说道：“希望如明公所说，最好是谣传。