产五色土的地方颇多，却唯赭土山的五色土最好。自前汉起，此山的五色土，就经常进贡朝廷。

五色土此物，朝廷用，地方州郡也能用。

因了近水楼台之故，姚昇到任彭城以后，他那郡府里头的路，好多都被他换成了用五色土铺就。放眼看去，郡府中处处都是五色夺目，观之，简直比郯县州府还要高贵许多。

荀贞不是个好游山玩水的人，殊无雅兴，但见姚昇兴冲冲的，一来，不好推辞，二来转念一想，倒是亦正可借此机会，巡视一下沿途乡里，便就应了。

赭土山在彭城县北，离县城三十余里。

中午出城，晚上在道边亭舍住了一夜，因为荀贞一路遇到乡里，多便会停下来，入乡巡查一番，故是三十多里的路，走了两天，直到第三日傍晚，才算到了山下。

县里且有不少贫民，乡中的贫民就更多了。

好在御寒的衣、被等物，基本都已然经郡、到县、再至乡的层层发下，虽说不能做到所有的贫户的都发给一套，但少则三五家、多则十余家轮流合用一套，至少也算是对这些贫户有些帮助。乡中无有子女照顾的七十以上老者，荀贞亦令姚昇使郡吏各给衣、食。

民间寒苦，而贵者趁雪游山。

这场雪初下时，那明暗、暖冷、贵贱所带给荀贞的奇异感觉，不由自度萌生。

他自失一笑，心道：“我亦非多愁善感之人。朱门酒肉臭，路有冻死骨。贫富之差，纵是两千年后，也没能得以彻底的解决，况乎眼下？我却是为何一再想起这事？”

雪差不多停了，风冷而爽，扑打人面，卷起衣襟，飒飒作响。

举目望了望前头不远，虽被大雪覆盖，可赤红的山体仍然一段一段的可见，并不甚高，最高处亦不过才约六七十丈的赭土山，荀贞打起了精神，与姚昇等踏雪而前。

将到山底，典韦瓮声瓮气地说道