驻下邳的许仲和屯兵彭城边界的荀军攻打他，对此虽不情愿，也不敢拒绝。

荀彧来拜见薛礼，所为者便是这两件事，现在既然看过了薛礼的态度，又要来了薛礼的儿子入州府，遂也不再与薛礼多说，又叙谈了几句别的杂事，便告辞而出。

薛礼把他送出府门，到后宅，先写了一封给荀贞的信，然后叫出幼子薛茂，对他说道：“这封信你拿着，是我写给荀徐州，恳请他给你择一名师，教你学业的。你今天就去州府。到了州府后，万事小心，不许乱言。”

薛茂今年才十五岁，不知道薛礼为何突然要把他送去州府，但父命不可违，於是当天收拾好东西，拿了薛礼写给荀贞的信，带着几个随从便离开彭城，往去郯县。到了郯县，果如荀彧之言，荀贞不吝职授，只是薛茂年纪太小，不能授以州职，遂用之为幕府舍人。

舍人，是将军幕府的私吏，是将军的亲近左右，虽类门客，然有俸禄，共有十人之额。

离了郡府，荀彧问得张昭家所在，步行前至，叩门拜谒。

张昭适在后院指点儿子张承读，听说荀彧在门外求见，笑对张承说道：“汝可告汝母，教她为我整备行装。”

张承问道：“父亲要去哪里？”

“荀文若今来，必是奉方伯之命，请我入州府。我当然是要去州府了。”

“此前薛相礼聘，父亲不应，陶公举父茂才，父亲又不应。却为何荀君文若一至，连面都还没见上，父亲就要母亲收拾行装，准备去州府？”

“薛相性厉，务於货利，陶公性高，侵辱州士，我纵应此二公之聘、举，而我的进言也终不会被他们采用，是故我不应。可荀徐州则不然，荀君性宽，御下厚，有容人之量，足可纳我诤言；且，荀徐州以军功封侯，知兵善战，今汉祚日微，诸侯并起，非善战者不可安徐；又，荀文若者，荀徐州亲族，股肱之臣，荀徐州使他来聘请我，