急后缓，却是该勇往直前的时候就勇往直前，该谨慎对待的时候就谨慎对待，视局势、情况之不同而各得其宜，正是深得兵法三味。

荀贞叫来乐进、臧洪、高素诸将，命道：“汝等带本部，可往吾本阵侧前边埋伏，待董兵至，汝等先将之放过，候我与董兵接战，汝等再掩杀而出，袭其后，与我合力，共歼贼兵！”

乐进、臧洪、高素诸将应诺，各带本部，急往前边埋伏。

荀贞各项部署妥当，过了约小半个时辰，见得前头烟尘四起，斥候驰返来报：董卓兵败了！

荀贞传令前阵：“贼穷途窘困，攻成在此一举，诸部不可轻动，当听鼓声为节。”

斥候不断来报董兵距前阵尚有多远。

从十几里，到七八里，再到五六里，再到不需斥候来报，荀贞也已能看清董兵的队伍。这期间，荀贞一直按兵不动。当董兵离前阵不到五里地时，前边的江禽等将按捺不住了，连续不断地遣人来到中阵，请求荀贞下令击敌，而荀贞却俱皆拒绝，一再不肯。

“贼距前阵三里。”

“贼距前阵二里。”

随着董卓败兵的步步逼近，原本还能神色不变的程嘉等人也变得渐渐焦急起来，都看向荀贞，而荀贞却一直稳如泰山，沉着稳定。

“贼距前阵三百步。”

“贼距前阵百步。”

刘备忍不住了，他出列说道：“君侯，贼离前阵只有百步之远，可以击之了！”

荀贞面色如常，行若无事地说道：“不急，再等等。”

“贼距前阵五十步。”

直到前边来报“贼距前阵二十步”，荀贞才下令道：“击鼓！”

董卓的败兵离荀贞的前阵只剩下了二十步的距离，在这个时候，荀贞才传令击鼓。

鼓声大作，前头蓄势已久的骑、步兵卒，闻声而动。