！他们心向的既非是我，也非荀贞之，而是徐州士人，是他们自己啊！”

陶商恍然大悟，说道：“是，是，阿翁教训的是。”咬牙切齿地怒道，“他们这帮士人，眼里只有自己，而全然不顾阿翁对他们的恩用，便是养条狗也比他们强！实是可恨可恼！”

陶谦不觉犯愁，看看这个长子，又想想那个次子，心道：“我怎么就没有一个如荀贞之这样的儿子？长子蠢呆，次子也不伶俐，两个儿子都只知奢侈使气，眼看天下已乱，可二子如此，俱不堪用，便是将来我取下徐州，怕也是后继无人啊。我这一番辛苦，殚精竭虑，又是在为谁忙？”

想虽是如此想，可就算两个儿子都不堪用，不是合格的继承人，眼瞅着天下已乱，群雄就要并起，手中握着大半个徐州之地，陶谦却也是绝不会空坐其位，碌碌无为的。

陶谦心中想道：“陈登、王朗诸人想的大概是：用荀贞之来牵制我，再用我来牵制荀贞之，如此，徐州五郡就不会落入一人之手，使我或荀贞之一家独大，这样就能够保证他们可以在这个最有利於他们的局面中左右逢源，借力使力，从而巩固地位，获取最大的利益。罢了，既然他们不赞成我取彭城，我就且先不取，荀贞之现屯兵阳翟，而酸枣已散，二袁亦已气衰，想来董卓早晚是会与他和孙文台有一战的，便等到那时，我再借机出兵，掩取彭城。”

陶谦这边定下决议，他是个干脆的人，既然彭城眼下取不了，便也不消磨时间，很快就传下令去，命那两路兵马各归本营，解了对彭城的威胁。

不过，虽是解了围，暗地里，陶谦却继续之前的策略、措施，一边持续地把下邳、东海境内的贼寇赶入彭城，一边指示亲信的兵卒扮作盗贼，也不断地侵入彭城境内掳掠烧杀，以此来消耗彭城的实力，静待来日大举进攻之时。

……

彭城国内。

彭城相薛礼闻得陶谦撤