眉说道：“这些是谁探查来的？……，屠牛、聚饮、博戏，这些虽也违律，但官寺多不追究，即便追究，轻者只是罚金，重者也不过夺钱财、迁二年。便是他们杀了一百头牛，夜夜聚饮、博戏，也无济於事也。此类小罪就不要再查了。”

许仲应道：“是。……，荀君，这第三氏真的是罪大恶极，之所以截止目前只查到了这些罪证，主要是因为时日尚短，也因为我等只是在外围打转。”他沉吟说道，“若是能认识、说动一个第三氏家的宾客，或许能打开突破口。”

荀贞颔，说道：“你这话也说得不错，可以考虑从这方面下手。”交代道，“此事虽不是一天两天就能做成的，但你等也不可懈怠，最好能在文谦回来前，找到足以令第三氏灭族的罪证！这样，等文谦回来，咱们就可以动手了。”

乐进虽然答应了荀贞留下，但很快就要正旦，家有父母，他不能在外边过年，也需要回家把自己打算留在本乡的决定禀告一下父母兄长，所以前天回去了。两人约定，等过了正旦，至多十五天，他便归来。

许仲跪坐榻上，微微弯腰，应道：“诺。”

陈褒在边儿听他两人对话，有点担忧，说道：“荀君，这第三氏虽罪大恶极，并冲撞了你，罪该万死，但是你刚刚上任，就突然下此辣手，族灭乡中大姓，会不会被外间传为横暴酷烈？”

荀贞出仕为吏，主要为的是保命、聚众，若无美名，如何聚众？自不会昏头昏脑地做事，使自家的“名声”变坏。在这方面，他不但比陈褒考虑得早，而且也比陈褒考虑得清楚。他笑了笑，说道：“阿褒，你多虑了。”

近年以来，吏治越来越败坏、时局越来越糜烂、地方上越来越黑暗，此固然是因为朝廷上阉宦势大，地方上缺乏干吏，但是反过来，却也剥夺了朝野“从缓治政”的耐心，一方面是为尽快扭转颓势，一方面也有士大夫、官吏们“邀虚名”的原因，便导致