贞更是如此。颍阴荀氏名重海内，莫说一个乡间的地痞无赖，便是郡守、县令见到荀家的人也会客客气气。虽说因为他自请亭长，族人中有不理解的对他有过嘲讽，但那也是私下背后，可从没有人当着他的面说过什么风凉话。第三兰摆明了是丝毫没把他这个乡有秩当回事，根本没把他这个人当回事。

他说道：“文谦，不止你怒，我也怒。你怒是因你觉得你受了辱。我怒，一因受辱，二为治乡，乡中有此豪猾，若不治之，我这个乡有秩也就当到头儿了！”

乐进楞了一愣：“贞之，你也怒？……，那既然你怒，你又为何答应给他偿钱？”

“文谦，我知你勇武，知你杀过群盗，第三兰他们这几个人或许不是你的对手，但是我且问你，杀人之后，你该怎么办？”

“杀人当死，我愿伏法偿命。”

荀贞叹道：“文谦，你这只是匹夫之勇！”

“匹夫之勇？”

“匹夫之勇，不能忍於忿。父母生我，师长教我，男儿七尺之躯，生之不易，奈何轻死？大丈夫当留此有用之身，以待时用，岂能因一时之辱便激愤杀人？你杀的只是一个竖子，你毁掉的却是你的志向！是以子曰：‘小不忍则乱大谋’，是故淮阴侯甘受胯下之辱。何哉？杀之不能扬名，忍了，却能静候时机，伸展自己的志向！”

乐进若有所思，默然不语，但神色间仍然有不忿之色，眉眼中依旧有不服之意。

荀贞微微一笑，说道：“当然，子又曰：‘以直报怨’。君子义不受辱。”

“……，贞之，你什么意思？”

“这第三兰，不可不除！”

“可你不是说这是匹夫之勇？”

“杀他一人，伏法偿命，是匹夫之勇。诛其全族，为民除恶，便是君子之为。”

“诛、诛其全族？”乐进虽是未来的“名将”，但此时才二十来岁