顾”长大。两人相伴，如姐弟生活，彼此熟悉，说起话来并不拘束。

“县中为吏纵有千般好处，在我眼中，不如当个亭长自由自在。”

唐儿从院门后捧出饲料，铺陈入马槽中，喂马儿吃。马儿饿坏了，连吃带嚼，甚是快意，不时还甩甩尾巴，昂昂脑袋。见她顾不上，荀贞索性自去堂中寻了块破布，给马儿擦汗。

唐儿一把夺过来，嗔怪道：“少君什么样的人？怎能干这样的粗活！”

唐儿尽管不识字，乡野出身，但身处荀氏这样的名门，来往无白丁，交接尽名士，郡守、县君也都对他们敬重有加，尤其本县的县君，时不时地就会亲自来里中拜访，耳闻目睹之下，朝夕受到熏陶，很为荀贞骄傲，觉得他天生就应该是一个了不起的人，家中的事儿从没让他下过手。

荀贞调笑说道：“这样的粗活，我在家中可以不做，但繁阳亭里没有你，我一样要做的啊！”

“胡说！阿儿虽是个妇人、婢女，没甚见识，也知道亭中自有亭父、亭卒。洗马喂料、开闭打扫的粗活，怎么也轮不到少君去做！”

荀家的马厩不大，和繁阳亭相仿，只能放下两匹马。

唐儿将抹布夺走，一会儿照料马儿吃食，一会儿给马儿擦汗，身影转来转去，把马厩占了一大半。荀贞既争不过她，袖手在边，又无事可做，便说道：“我刚在巷里碰见了几个族人。几天没回来，回来一趟，不能不去拜见一下族中长辈。阿儿，你且忙着，我去他们家中看看。”

“这才辰时刚过，你肯定早上没吃饭就回来了，就算去拜见长辈，也不用匆匆忙忙。等贱婢给你做点饭，吃了再去！……，也不知道亭舍的饭食怎样，一群男子做饭，想来定是没有滋味，难以下咽。”唐儿观察荀贞的脸，心疼地说道，“看看你，脸都瘦了。还变黑了。”

“几天而已，即便要黑、即便要瘦也没可能这么快罢？”