里站满了人，顾氏一族的族长和几位德高望重的族老也都在场。院中的人大都是她熟悉的青山村村民，只除了一位陌生的老汉。

说他老吧，也并不是老态龙钟，大约有四十多岁模样。那人身材高大，随意往那一站，就有种军人的挺拔。他头发花白，胡须蓬乱，身上穿着破旧的衣裳，手中拎着一个带着补丁的包袱，另一只手还拄着拐棍支撑自己的重量。

“小七，你到底什么意思？你是不打算认我这个父亲了？”那人声音洪亮，说起话来中气十足，脸上带着严肃的表情，圆瞪的虎目让人心中微微一颤。

“那个……五叔，不是我认不认的问题。当初我爹娘也就口头上说说，又没有改族谱，自然算不得真正过继。”顾乔悄悄打量着这位远房族叔，目光在他的破衣烂衫上一扫而过，最终停在他拄着的拐棍上。

刚刚他进来的时候，脚步一瘸一拐，行动很不利索。也不知道那百里山路是怎么走过来的。自己家已经够艰难的了，不能再留个累赘在家。当初过继的事，知道的人不多，只要自己咬死不认，他定然翻不出什么花样来。

“好你个小七！！”顾萧已经料想过这样的结果，冷笑道，“当年外敌大举来犯，朝廷征兵，每户男丁二征一。我们这一房只剩下我一人，按理是不在征兵之列的。而你们这一房，有你大伯和你爹两个子嗣。长子是要撑起门户的，征兵的名额就落到你爹头上。你爹贪生怕死，苦苦哀求于我，说他膝下有三个年幼的孩子需要抚养，家里不能没有他这个劳动力。说我孤身一人无牵无挂，若我愿意替他参军，他就把你过继给我！怎么？现在是不准备认账了？”

“五叔，你从军的时候，我才不过五岁，哪里记得那么多事？我爹去世多年，我从未听他说过这茬。你让我怎么认？”顾乔露出一丝苦笑，目光游移着不敢跟顾萧对视。

“老七，这事我知道！当初萧弟他走得急，就没开