西本土才刚刚接到战报，在两广尝试与朝廷接触的，不过是乌西人派驻到地方上的总督，于这等军国大事压根就做不了主。

故此双方除了扯皮之外，一直也没什么进展可言，直到二月底乌西国王派来了特使——自己的亲弟弟阿道夫斯公爵——这才获准赴京与朝廷进行正式和谈。

这等大新闻报纸上自是连篇累牍。

听玉钏提起这事，袭人忙道：“这事儿我自然知道——乌西人进京当日，那柳公子在四方馆射落洋人旗帜的事儿，我们二爷也不知讲了多少回了！”

元宵节过后，那柳湘莲果然登门拜访焦顺，一来二去双方有了交情，遂又引荐了冯紫英、宝玉等人认识。

众人原只是爱他品貌，不料三月十七乌西使者进京当日，他竟做出好大事情来——那使团刚在四方馆内升起乌西旗帜，就被他在六十步外一箭射落！

当时闹得极其轰动，四九城的爷们提起柳湘莲来无不挑钦佩，连朝廷也只是明着通缉什么‘冷二郎’，暗地里却刻意放走了他。

他那等出挑的样貌，再加上坐下这等英雄事迹，便袭人这铁了心要陪伴宝玉左右的，提起来也禁不住心驰神遥。

定了定神，袭人才又奇道：“不过这和我们二爷有什么关系？”

“关系大了！”

玉钏解释：“我们爷早猜到洋鬼子重利，必要跟朝廷讨论做买卖的事儿，所以……”

在焦顺诱之以利的情况下，刘长有师徒费尽心思研究出了制取煤油的方法，又花了不少心血进行改良，大幅降低了的生产成本。

与此同时，两国和谈却渐渐陷入了僵局：

夏国要求乌西割地赔款、俯首称臣，并向大夏提供四艘铁甲舰进行拆解研究，以及承诺不再侵犯海疆，不再向大夏贩售y片等等。

乌西人则是只肯承诺不再侵犯夏国海疆，并要求大夏军队必须