货郎子一来，端午节就到。

家家买了花线，按风俗各家至少要到三家换不同颜色的丝线或棉线，股成绳系在娃们的手腕脚腕里，甚至脖颈上，戴到七月七才能解下来扔到房顶上让喜鹊叼去给牛郎和织女搭鹊桥。端午节前女人们还要把做荷包用的艾和香草准备好了，等货郎子一来，买了丝线再赶做荷包。段家就不一样了，原先做投机倒把的段大脑袋终于等到了人们都承认的新头衔——生意人，于是他会让老婆早早地把艾草采摘好，喷好雄黄酒，利用阴天下雨和农闲的时间，做上一大堆的荷包，货郎子一到，便会顺便挑到附近各村各户去叫卖。货郎子晚上就在段家里歇脚，回去时把段大脑袋收来的羊皮子收走。段家有钱，比村上一般人家手头都宽裕好多。每次逢集洋芋牡丹都会去集市上逛个三两小时，买一些布头袜子什么的，遇到川里来卖衣服的贩子，她还会像公公那样毫不留情地和他们猛砍价钱。衣服贩子们大都是些青年人，为能多听洋芋牡丹说会子话，多看她和自己开一会子玩笑，大都心甘情愿地赔着本卖给她一件两件的好衣裳。从她频频换穿的衣裳款式和颜色上就可以看出她比其他妇女们手头宽展。这让罗正林家的女儿罗巧霞心里痛苦不堪。罗巧霞每看到洋芋牡丹穿新衣裳，准保躲得远远地一边踢着树，要么踢着墙，一边指桑骂槐。她越是这样，洋芋牡丹每次换上新衣裳时就越是要站在大门口等她出来，笑着客气地问上一句，也不等她回答什么又转身进院去了。罗巧霞真是黔驴技穷了，就冲着树和墙一顿猛踢，人家看到她踢墙踢树，不用问都知道她一定是看到洋芋牡丹又穿了新衣裳。不管怎么说，大家都喜欢洋芋牡丹，讨厌罗巧霞。罗家的亲戚经常当着人家的面毫不隐晦地也这么说哩。罗正林心里明得镜儿似的，无论怎么数落女儿，女儿就是一副歪脖子杏树，没法子扭的劲儿，把头拧到一边不愿听。

洋芋牡丹给娃办满月那天，罗巧霞去段家了，端着