一句话：“甭管有枣没枣儿，先打一竿子瞧瞧。”

牛二愣家，三间破旧的北房隔成两个房间，石榴和妈妈住在东边屋，牛二愣一人住在西边屋。太阳出山好一会儿了，牛二愣才打着哈欠从自己屋里出来。这个四十多岁的男人两鬓已有白发，胡子拉碴的脸上罩着一层阴霾。他瞥了一眼正在屋檐下熬药的石榴，面无表情地问了一句：“还没做饭啊？”

石榴像没有听见父亲的问话，低头把一根干树枝折成一节一节的小木棍儿放进三块石头搭起的灶膛下。小火苗舔着砂锅，草药在滚开的砂锅里咕嘟着，浓浓的药味飘了出来，弥漫在整个院落里，空气中也充满了苦涩的味道。

牛二愣见女儿不吭声，气冲冲地大喊着：“老子问你话哩！”

石榴用冰冷的目光瞥了他一眼：“你不去打水，用什么做饭？”

“这他妈过的什么日子啊？”牛二愣恶狠狠地骂着，提起两个大塑料桶，推着自行车叮叮当当出了门。

石榴用筷子在砂锅里搅了搅，熄了火。端起砂锅用筷子滗着药渣，把汤药倒进一个大瓷碗，又仔细地倒进一个小花碗。

孙富贵进了院，亲切地问：“石榴，熬药了？”

“嗯。”石榴端着汤药站起身，“富贵叔，你有事？”

“你爹呢？”

“驮水去了。”

“我也没啥要紧事，老五爷不是喊缴税吗？你金莲婶怕你家钱不凑手遭难，让我给送钱来了。”孙富贵笑眯眯地把手里的钱递了过来。

石榴怔了一下，马上回答：“富贵叔不用操心了，我家早把钱准备好了。要没别的事，我去喂妈妈喝药。”