感激，于是向唐玄宗推荐：“吏部侍郎李林甫为宗室之后，才德兼备，且有宰相之才！”

武惠妃经常在唐玄宗那里吹耳边风，唐玄宗对李林甫印象很好，现在又有新宰相推荐，于是任命李林甫为黄门侍郎，随后便升为礼部尚书、同中书门下三品，再进兵部尚书。

历史就这样开了一个不大不小的玩笑，李林甫空手套白狼，竟然真的入阁拜相了。梦想实现得如此轻易，这让李林甫又瞄上了宰相中位置最高的首辅之位。

当时执政宰相正是张九龄和裴耀卿。张九龄知道唐玄宗准备任命李林甫为相时，直谏劝阻说：“陛下今日若以李林甫为相，他日恐怕国无宁日了！”

此时唐玄宗在位已久，沉迷于武惠妃的温柔乡，不免怠于政事。然而，每当商议政事时，张九龄和裴耀卿两位宰相事无巨细，都要与唐玄宗据理力争，这让唐玄宗相当不快，不过也不好表露什么，但对待张九龄和裴耀卿的建议就不那么听得进去了，依旧坚持任命了李林甫。天子对待肱股重臣微妙的情绪变化被李林甫捕捉到了，他一面巧伺上意，一面开始寻找机会排挤张、裴二相。

每次上朝时，张九龄，裴耀卿两位宰相对李林甫稍稍谦让，李林甫则居于中间，眉宇之间露出得意之色。时人看到这种场面，惊呼“一雕挟两兔”，认为他们二人终究要遭李林甫的陷害。

朔方节度使牛仙客治军很有政绩，唐玄宗知晓后，欲以牛仙客为尚书，还准备给其封户。张九龄听说此事之后，与李林甫商议道：“封赏乃国之大事，只能给予名臣大功者。牛仙客，只是一个边将，不过工作做得好些，就能马上封赏吗？愿与李相公在朝廷争之！”李林甫一口答应下来。

次日上朝，张九龄据理力争。李林甫却面无表情，一言不发。二十多年的承平天下，天子已经听不进任何逆耳的话语，张九龄的固执激怒了唐玄宗，大怒之下，罢朝而去。而李林甫却