“公子您问,小的定知无不言,言无不尽。”
小二笑呵呵的道。
楚天道,“在下观小哥面上有些许浮肿,一路行来,见镇上之人亦如小哥一般,又见诸多门店关门闭户,街市之上人丁稀少,又见众人皆是有气无力之状,故心头疑惑,不知小哥知其中缘由否?”
闻言,小二面露苦色,长叹一口气,道,“唉,公子有所不知,镇上之人之所以如此,乃因无盐可食,人久不食盐,身体浮肿,且浑身无力,如此,街市之上无人矣,因街市无人,故诸多门店不得不关门大吉……唉,再过两日,这间客栈也不得不关门咯……”
楚天皱起眉头,道,“无盐可食……怎么可能。盐者,国之大宝,天下之赋,盐利居半,宫闱服御、军饷、百官俸禄,皆仰给焉,故以大楚开国以来,设盐铁使,司职官盐买卖,十道之地,诸多郡县,皆有官府衙门贩卖官盐,怎的会至无盐可食的地步?”
小二苦涩道,“听公子的口音,不是南方人吧……难怪,故公子不知此地已有两年未曾有官盐贩卖了,盐倒是有,只不过却要比官盐贵上三十倍有余,又怎是我等平民百姓可以吃得起的……百姓无盐可食,气力全无,田园荒芜,或许……或许再过一些时日,就会尸横遍野了……”
楚天一惊,道,“两年未有官盐?怎么可能……既无官盐,那比官盐贵上三十倍有余之盐又是从何处而来……且贩卖私盐,乃为重罪,犯者,立斩不赦。莫非官府不管此事?”
小二摇头一叹,道,“若官府管,又怎会有什么泊运费,收泊运费者为漕帮,而贩卖私盐者为盐帮。其实二者实为一家,不知给了官府什么好处,不仅未替百姓申冤,反倒助纣为虐……唉,山高皇帝远,还不是他们说了算……”
“什么……盐帮与漕帮实为一家……”
楚天心头惊骇。
又闻小二道,“唉,自从三