在徐州失守后，国民政府军事委员会为增强指挥机构与作战能力，决定调整作战序列，于1938年6月中旬新编第9战区，同时决定以第5、第9两个战区所属部队保卫武汉。

参加武汉保卫战的部队以及空军、海军，总计14个集团军、50个军，作战飞机约200架，舰艇30余艘，总兵力近110万人。

各兵团部队自6月开始分别利用鄱阳湖、大别山脉等天然屏障，组织防御，保卫武汉。

另外，苏联援华志愿航空队参加了这次会战。

7月1日，日本陆海空军猛攻九江门户湖口，刘雨卿的第二十六师奉命死守，经过几天激战，波田支队施放大量毒气，突破了守军阵地，湖口失守。

7月5日，畑俊六收到日军大本营关于武汉作战的具体指示，明确了主攻方向是长江两岸，而不是江北的大别山南麓或北麓，主攻部队为冈村宁次的第十一军，下辖五个师团和五个支队。

日军的这个计划，使蒋委员长在武汉会战初期对日军主攻方向做出的判断落空了。

蒋委员长的依据是，日军在攻打南京时没有选择从长江两岸进军，而裕仁这一次偏偏就把长江两岸选定为主攻方向。

日军冈村宁次的第11军向九江扑来，伊东政喜的第101师团推进到湖口附近，波田支队和松浦师团与海军协同进攻九江，并准备攻打瑞昌和德安，稻叶四郎的第6师团则从潜山向太湖、宿松和黄梅进攻，策应溯江部队作战。

蒋委员长大为震惊，连忙部署十万大军防守九江。

李宗仁虽然当前在高密养病，但是消息方面却一点都不闭塞，虽然白崇禧现在暂时代理第五战区司令长官！

但是，李宗仁并没有被免职，因此所有重要消息都会在第一时间抄送给他，甚至还会征询他的意见！

“李长官，你的意思我明白！但我现在是