“汉家常以正月上辛祀太一甘泉，以昏时夜祀，到明而终。”“初学记，德篇”说：“今人正月望日夜观灯，是其遗事。”

由此，可见远在汉代，已有元宵张灯习俗！

不过，古代的上元习俗，和后世不大相同，它的重心是祭祀，似乎并不在于张灯。

元宵张灯的风气，到了唐代才盛行。

据雍洛“灵异小录”说：“唐朝正月十五夜，许三夜，夜行其寺观街巷，灯明若昼，山棚高百余尺，神龙（中宗年号）以后，复加丽饰，仕女无不夜游，车马塞路，有足不蹑地，深行数十步者。”

到了唐玄宗时，由于这位皇帝的特别提倡，更使元宵灯色达到灿烂辉煌的顶点，自此以后，永为定制。

“大相国寺”前的元宵，更为热闹，更拥挤！

当真是仕女夜游，车马塞路，有足难蹑地！

盛况空前，平日里的那些摊儿，都收了，代之而现的，是到处夸毫斗彩的上元灯跟好几排棚子。

“大相国寺”前的广场上，五颜六色，灯火灿烂辉煌，光同白昼，人山人海，人挤人，人碰人！

笙歌处处，欢乐声，声震夜空，远达数里j

奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉，如火如荼，热闹到了极点！

正是楼台上下火照火，车马往来人看人！

瞧罢，听罢……

“大相国寺”广场前，踱着四方步，一摇一幌地走来了一个书生！

今夜仕女无人不出游，按说，一个书生没啥稀罕！

可是，这书生跟别的书生不同！

春寒料峭，夜晚尤甚，大冷天里，这书生只穿了一袭单薄的雪白儒衫，手里，还拿一柄摺扇！

摺扇，文人雅士，那是装饰，可是这时候又装得什么饰，书生毕竟是书生，处处难脱书呆子