衡山，别名霍山，峋嵝山，为五岭山脉之支脉，列为华夏东西南北中五岳之一，称南岳，是隋代开皇九年所诏定。

按诏定五岳之中，最高者为北岳“恒山”，最低者为“南岳”衡山，虽在五岳中称最低，但它也有近千丈。

以形势论，华山以奇险著，泰山以磅礴着，均有北方雄大之气，恒山，嵩山则嫌其颓。

衡山峰峦虽多，但比之东西二岳则是奇特之形势，其优点则有峨嵋之翠之秀，江水环绕，云气特重，山上风云变幻无常，而有秀丽之致。

衡山脉起于广西，蜿蜒于湘资二江之间，以长沙岳麓为尾，而以衡阳之眶峰为首，以祝融峰最高，其峰峦最着者有五祝融，紫盖、天柱、芙蓉、石廪、故杜子美诗有“衡岳五峰尊”之句。

是晨间朝雾迷蒙，烟水凄迷之际，一帆孤舟顺“湘江”而下，摇橹靠岸，就泊在“衡山”之下。

孤舟泊稳，由船上飘然走下一位剑眉凤目，玉面朱唇的俊美青衫客，看年纪，他二十刚出头，但神情举止，却有一种成熟的气度。

他站在岸边，回身扬手，一锭白银落在船板上，笑道：“船家，日前那位老人家确是由此处登岸的么？”

摇船的，是个须发俱霜，但精神矍铄的老人，他忙道：“客人，小老儿不会记错，就是这儿。”

青衫客淡然一笑，道：“谢谢你了，多了的银子送与你买酒喝了……”

转身望“衡山”，扬眉一笑，道：“‘帆转湘转，望衡九面’，又道是：‘帆随湘水转，处处见衡山’，古人诚不我欺。”

话落举步，飘然踏上了登山道。

登衡山最易，山路宽旷平坦，青衫客衣袂飘飘，没片刻工夫，便到了座落在驾鹤，青湘二峰之间的“半山亭”。

至此山势青秀，远望祝融嵯峨屹峙，群峰匍匐左右，如在履舄，俯视湘江，则宛转如银带，