以南的百姓已经得到安居乐业，而这里却仍然是受战火侵害，流离失所，家破人亡。 先是后晋占据此地，然后是辽太祖南侵，此后又为北汉所占据。后周世宗柴荣攻辽，得回了关南之地。宋太祖三次北伐，灭了北汉得一胜战，高梁河之战、雍熙之战却是两败。此后辽国报复，年年举兵侵扰。虽然是两国交兵，互有胜负，却正是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。边境百姓子不识父，妻不见夫，或因战乱遭劫倒毙路边无人收尸，或因两国相互报复被掳埋骨异国，或因被临时征兵抓伕血溅沙场……多不胜数。

如今竟知道可以两国罢兵，边境互市，不少老人相扶着涌上街头，竟是伏地痛哭道：“不想此生此世，还可以活着见到太平日！”

辽人北撤，真宗亦派出使臣，到受战争侵害的各州，安抚流民，开仓放粮，掩埋尸骨，促进农事等。

真宗亦亲自驾临澶州附近慰问军队与百姓。车驾到处，无数百姓遥望着车驾磕头，山呼万岁。真宗自车驾中遥遥见到，心中感动，对身边的刘娥道：“人生能得此时，夫复何求。中国百年板荡，但得百姓能有百十年安定，也就罢了。若是天下不定，枉自征战，到头来还不是与他人作嫁衣裳！”

刘娥沿途看着百姓的欢呼，她的感受比真宗更深。自从随真宗出征以来，沿途所见的赤地千里，沿途所见的百姓逃难，时时令她想起昔年的蜀道逃难之情。她想到王小波、李顺等人，想到百年征战，今日终于有了一个结束了，心中感慨万千：“官家，古人云：‘民为贵、社稷次之、君为轻’。这话从古到今，有多少为君者都是挂在嘴边，真要放下自己的虚心名而能做到，能有几人！臣妾幼年受离乱之苦，于此深有体会，百姓能够安居乐业，真是胜过任何表面上的丰功伟业！”

真宗点了点头，辽军虽撤，他亦是不忙着回京，意欲多巡视边关。不料京中急报传来，留守京中的雍王元份忽然重病不起。真宗