一人凄惨地躺着。 过了半晌，空空的街上，一个游方郎中带着个小童走过来：“咦，怎么有个孩子躺在这儿？”停下来仔细看看：“啊，怎么被打成这个样子，才这么小呀，真是好惨，谁这么狠心？”回头吩咐身边的小童道：“弃儿，把药箱打开，拿里头的云南白药出来，快。”这郎中正在给小虎子上药包扎，隔壁的门开了，走出一个老人。老人道：“杨大夫，怎么是你？” 郎中也招呼道：“啊，原来是你呀，这是怎么回事呀？”老人左右看了看，忙把杨大夫拉过一边道：“啊呀，杨大夫，你可要小心呀！”一边就一五一十地将方才的事告诉了杨大夫，道：“这老板凶得很，要是看到你给这孩子治伤，一定会怪在你头上，你一个外乡人会吃亏的，你还带着个孩子，还是快走吧，少惹麻烦了。”说着，忙连推带攘地让杨大夫走了。 那云南白药想是真的有效，第二天早上，小虎子竟也慢慢地爬起来了。有一个大汉走出酒馆，吃惊地道：“哇，这小子骨头还真硬，我船上正少个打杂的，这小子这么硬朗，正合适。”回头对酒馆老板叫道：“吴老三，我把这小子带走了。”那老板正嫌麻烦，巴不得这一声，忙挥手让他带走了。 小虎子就这样上了船，出了海，才知道那个带走他的大汉是来往东瀛各岛贩卖给货物的海船的下等水手，叫李麻子。 穷人的生命力总是特别旺盛的，小虎子慢慢地养好了伤，又恢复以前的活蹦乱跳了，只是在船上他要跳也跳不到哪儿去。在船上，他要干各种各样的脏活累活。虽然他吃得最少，拿得最少，却要干得很多，时间最长。李麻子本来就是个下等水手，当然小虎子就是这条船上身份最低贱的人，甚至不能算个人，只能算是个“小东西”。 小虎子以前虽是个吃了上顿没下顿的小乞丐，不过乞丐一般沿门乞讨，倒也没干过很多活，更何况船上的活又比其他地方的活儿更重更累。小虎子真是从来也没有受过这种苦。这才知道李麻子