些顶半边天的孩子会带着知青们更快融入草原，闲暇之际，便骑上马，带上弓箭去狩猎。那时候的交通还极为不便，草原还没有迎来大规模的人为破坏，草原上生存着繁多的物种，狼、野马、兔子、黄羊、沙狐、鼬子，水里有鱼虾蟹贝，天空飞翔着雄鹰、秃鹫、大雁，沙漠与草场的接壤地带也是好去处，那里有一个清澈的湖泊，打两只兔子在湖边烤了，游泳消暑吃兔肉，别提多美了。

现金的草原已经看不到这一幕了，草原上的动物，除了兔子、沙鼠这一类小型动物还能看见意外，狼、红狐一类的，早已经绝迹了。因此那会儿，放牧的时候，总喜欢去湖泊一带。

事情发生在一个红日西坠的下午，薛安骑在马上，带着自己的羊群回栏，没多久，便见一个叫满珠的姑娘说，三愣子在湖泊边放羊的时候，有一只羊走失进了沙地里，三愣子让她把其它羊先赶回来，自己则去沙地找羊。这已经一个多小时，却还没有回来，满珠担心，会不会是被毒蛇咬了。

沙地里别的不担心，就担心毒蛇、毒蝎子以及沙狼，但沙狼一般生活在更深的沙漠里，因此当地人进沙漠，最担心的是蛇。

眼瞅着日头渐渐晚，薛安喝饱了水，说：”我去找。“他转头叫上毕利尔作伴，两人骑着马，朝着湖泊所在的方位而去。

那一天没有风，因此沙地里的脚印儿没有被磨平，两人顺着时隐时现的脚印追踪而去，很快，他们在沙地里发现了一滩血迹。

毕格尔大叫不好，说：“看样子是三愣子留下的，如果是被蛇咬，流不了这么多血，八成是被什么大型动物咬伤了。”大型动物是什么呢？最常见的，莫过于沙狼了。可是，这附近是人类的活动范围，沙狼一般不会靠近，又为什么要来这个地方活动呢？

薛安急了，说活要见人，死要见尸，一定要找到三愣子。在那个年代，失踪一只羊，是个巨大的错误，而为了保护集体财产牺