雄会，麦克阿瑟如愿以偿地拿到了糖果——尼米兹承诺，在麦克阿瑟即将发动的下一步作战行动中，第58特混舰队将给予积极支援。

激情燃烧的老麦一回到他在新几内亚的前方指挥部，便向部下们宣布，他也要进行长距离跳跃：尼米兹不是要跳1000海里吗，我少一点儿，向西跃进400海里，活捉日军40000人！

海上不同于陆地，跃进得靠舰船，麦克阿瑟的陆空军皆由第一流战将掌控，唯独海军一直是短板和软肋。原西南战区海军司令卡彭德上将绰号“船上的木匠”，人如其名，是一个平庸无能，大事管不好，但对一些芝麻绿豆小事却情有独钟的海军指挥官。

尽管形势发展如此迅速，胆小的卡彭德仍不敢把第七舰队派往新几内亚东岸沿海，以致那里的两栖攻击战迟迟得不到充分支援。麦克阿瑟自然对此非常不满，到1943年10月，他终于找到机会将这位不称职者炒了鱿鱼。

这时，海军部正是人才济济的时候，很多名将急于建功，却无处下手，比如留在北太平洋的金凯德。北太平洋上无仗可打，中太平洋又插不进去，于是金凯德便被派到了西南太平洋。

西南战区终于迎来了一位理想的海军将领。金凯德的到来令麦克阿瑟十分高兴，整个第七舰队也随之振奋起来，船员们说：“今天是第七舰队快乐的日子！一种清新的和颜悦色的温厚态度，出现在全体人员当中。”

1944年4月18日，麦克阿瑟乘坐“巴丹”号专机，从莫港飞抵芬什港，随后他登上金凯德的旗舰“纳什维尔”号巡洋舰，第七舰队一齐向西驶去。

金凯德指挥下的第七舰队，已从一支兵力不多的小舰队扩编为实力雄厚的大舰队，一次性可派出113艘舰船用于作战。另外，尼米兹还践诺临时拨来8艘小型航母助阵，用以提供近距离空中支援。

麦克阿瑟放眼望去，只见海面上的美