在舰炮和空中攻击的掩护下，陆战队从滩头出发，逐步向内陆推进。

单纯从地面上看，贝提奥岛上很少能找到活着的东西，包括日本兵，更不存在瓜岛、布干维尔岛上常见的丛林。就是有几棵稀疏的椰子树，也早已被炮火打得七零八落。

敌人在哪里呢？他们在地下！

日军的要塞工事挖得很深，工事的顶层铺着厚达两米的枕木和钢板，上面再堆一些珊瑚岩石或者沙土。那些必须露出地面的部分，很像一座沙丘，或者一堆乱石。

在贝提奥岛上，这样的沙丘和乱石非常普遍，让人搞不清哪些是真的，哪些是工事伪装。有时美军正想在“沙丘”旁边坐下休息，忽然就听到了日军在下面说话的声音。这是件非常恐怖的事，因为听得到声音看不见人，就根本无法向他射击，有些人还没找到日军工事在哪里，就被日军的隐秘火力给撂倒了。

现在陆战二师简直有点儿怀念瓜岛那座“活地狱”了。在那里，厚密的丛林固然会使行动受到限制，然而部队毕竟拥有相当大的回旋空间，敌我主防线也分得较为清楚。贝提奥岛的最大宽度只有800码，地下又有蜂窝一样的工事和固定阵地，陆战队连一个排都难以活动开来，更不要说一个师了。

日军在岛上的工事并不是杂乱无章，而是构成了一百多个相对独立的防御据点。其正面火力一般集中在狭窄地带，枪眼和炮眼都特别小，虽然这样视界受到极大限制，威力却极其可怕；两侧主要依靠其他工事的交叉支援，这样使得美军不仅无法从正面加以攻击，也难以实施迂回。

守岛日军指挥官柴崎惠次海军少将对防务自鸣得意，他夸口说，就是来一百万人，用一百年，也攻不下这座贝提奥岛。

事实证明，美军固然在进攻珊瑚岛方面经验不足，可是日本人也太小看对手的威力和意志了。要知道，这可是一支在瓜岛经过千锤百炼，又在新