家,反映在战场上就是怯战,缺乏应有的英勇精神。部队上岸之后,仅仅受到几名狙击手的射击,或者是一两挺机枪的拦阻,便整整几个小时动弹不得。尤其是到晚上,特别容易紧张,偶有风吹草动,一群人就神经过敏,胡乱射击,有时干脆连阵地都放弃了。负责输送登陆部队的特纳后来向尼米兹报告:“坦率地说,他们(第27步兵师)还没有开战就战战兢兢,一直吓得发抖。”
霍兰·史密斯也非常恼火,他富有两栖作战经验,知道这样的打法不行,但短时间内又没法把弱兵马上调教成强兵,只能硬着头皮继续指挥下去。
按原定计划,用一天时间肃清是绝对不可能了,光把日军驱逐出主阵地就用了两天,再将其压迫到“锤柄”的一端,又用了两天。
在布塔里塔里战斗中,美日兵力对比是23∶1,但占绝对优势的美军花了整整四天才占领布塔里塔里岛,日军除陆战队1人、工兵和劳工104人被俘外,其余全部被歼。第27步兵师也战死了64人,伤152人,这个伤亡率是比较高的。
耗时过长的登陆战,使得支援舰队无法按原计划及时撤退,结果一艘日本潜艇趁机驶进马金海面,用鱼雷击中了“里斯康布湾”号护航航母。航母发生爆炸,900多名船员中有近650人丧生,远远超过了登陆部队的损失。
第27步兵师的拙劣表现,让霍兰·史密斯对陆军的两栖作战能力完全丧失了信心,其实他最想指挥的,还是海军陆战队。
都知道陆战队更厉害,斯普鲁恩斯将由新西兰调回的陆战二师用来啃真正的硬骨头——塔拉瓦环礁。塔拉瓦面积超过马金,是吉尔伯特群岛16个珊瑚岛中最大的一座,同时也是日军的防御重点。
陆战二师的所有部队都在不同阶段参加过瓜岛战役,瓜岛战役结束,他们在新西兰休整训练了7个月。那是一段甜如蜜的时光,新西兰人对这批逃出丛林地