母大队发挥团队优势，实行的是集中战斗巡逻。巡航时，由驱逐舰组成外层反潜警戒幕，一旦出现空袭危险，驱逐舰即加入由战列舰和巡洋舰组成的内层环形警戒幕，这些护航舰船采用无线电引信高炮，集中对空射击时，可以形成前所未有的防御优势。

四个航母大队之间既能联合行动也能独立作战，甚至能从中抽调部分舰船编成突击编队，以执行特别使命。比如谢尔曼、蒙哥马利航母大队赴南太平洋作战时，采用的便是这种模式。

除了做减法，更多的时候是做加法，其中之一就是配备后勤供应舰编队。当为数众多的油轮、飞机供应舰和补给船只随第58特混舰队一起行动时，航母大队就是一个个海上浮动机场，其机动性能和自卫能力达到了早期航母作战难以置信的高度。

东条把快速航母的远程作战能力作为“蛙跳战术”之外美国战胜日本的另一个关键因素。实际上，第58特混舰队甫一问世，便显示出了自己的不菲身价。凡是熟悉太平洋作战计划的人，都知道这支舰队非同寻常，很可能成为第五舰队的核心，但凡有雄心壮志的军官，没有不想做第58特混舰队司令的。

在任命下达之前，多数航空兵军官都一厢情愿地认为这个职务将会落到他们中间的某个人身上，毕竟航空队对航母编队而言，具有无可替代的重要性。

不料，尼米兹最后还是选择了斯普鲁恩斯。有的落选者失望之余，便以各种理由来批评尼米兹用人有问题，比如，斯普鲁恩斯没有当过飞行员，怎么能指挥如此重要的航母部队呢？

尼米兹不为所动。他选人的标准就是看能力，而不是其他。的确，斯普鲁恩斯没有开过飞机，但这并不说明就指挥不好开飞机的人，尼米兹说：“斯普鲁恩斯懂得自己的任务是什么，他的最大优点是善于判断——根据情报和他的专业知识做出的判断。”

作为特混舰队的司令，斯普鲁恩斯