爽约了呢?原因是阿留申群岛浓雾重重,登陆编队被迫推迟起航,登陆行动也只得相应推迟。
5月9日,由海军少将罗克韦尔指挥的这支编队已驶近阿图岛,但罗克韦尔随后又收到一份报告,说登陆地点波涛汹涌,风大浪高,于是行动又推迟了两天。
5月11日清晨,在阵阵浓雾的掩护下,登陆编队靠近阿图岛海岸,登陆部队从阿图岛南北部同时登陆。原来预计会有数千日军前来阻止登陆,结果是首批登岸的部队只遇到非常微弱的抵抗。
显然,阿图岛登陆打了日军一个措手不及。联合舰队司令部收到相关电报时,官兵们也都颇为震惊,认识到这是继瓜岛之后,美军发起的第二次成功的两栖登陆作战。
登陆部队是美军步兵第七师,该师先在内华达州的荒漠地区接受基本科目训练,又在加利福尼亚州的沿海地区进行了两栖作战训练,对作战之艰苦有一定的思想准备。不过,阿图岛实战告诉他们,这种思想准备还远远不够。
从登陆夹击,到会合,再到乘胜追击,战斗一开始是挺顺利的,变化出现在后半程,日军撤到奇恰戈夫港。在那里,他们凭借阵地顽强地进行抵抗。
美七师在荒漠练过,在沿海练过,唯独没有在极地练过,这一缺陷可害苦了大兵们。他们的衣服和鞋子等装备都不适合在寒冷而潮湿的地区作战,装甲车上去支援,也被半冻结的厚苔给陷住了。
一个星期后,地面部队仍没能按计划突破奇恰戈夫港。美七师干脆把预备队也投了上去,进攻兵力达到了11000人,兵力处于5∶1的优势,但进展仍十分迟缓。金凯德十分恼火,下令撤换了地面部队的指挥官。
就在阿图岛之战相持不下的时候,联合舰队开始了救援行动。河濑本打算亲率舰队从幌筵基地出击,一打听,对方强得很,罗克韦尔编队辖有3艘战列舰、6艘巡洋舰、19艘驱逐舰、1艘航空母