根据《元史》记载,两人当时的对话内容大概可以用白话文翻译成以下:
成吉思汗:道长不去开封也不去杭州,却不远万里到这里来,朕真是非常高兴。
丘处机说:这是天意。
成吉思汗:有长生不老之药吗?
丘处机说:没有。
大汗有些失望。但他喜欢真诚坦率的人,对自己生命的长短也很在意,于是又问:有长生之道吗?
丘处机说:有。
大汗问:是什么?
丘处机说:清心寡欲。
大汗说:没有药方啊?
丘处机说:没有。
大汗问:为什么没有?
丘处机说:因为贫道不是小医生,是大医生。
成吉思汗:大医生是干什么的?
丘处机:小医医病,大医医国。
大汗问:那你有治国之策吗?
丘处机说:有。
大汗问:是什么?
丘处机说:敬天爱民。
大汗说:朕居漠北荒凉之地,敬奉永恒的蓝天,克勤克俭,衣牧民之所衣,食牧民之所食,视黎民如幼子,视将士如手足,身经百战而无不身先士卒,岂非敬天爱民?
丘处机说:不够。
大汗:还要怎样?
丘处机:不嗜杀。
大汗说:打仗哪有不杀人的。
丘处机说:天道好生而恶杀,轩辕黄帝就是因为不嗜杀才万寿无疆的。所以陛下要修行,必须牢记八个字。
大汗问:哪八个字?
丘处机说:外修阴德,内固精神。
大汗说:道长真是神仙!
丘处机马屁:陛下才是天人。
于是,成吉思汗非常高兴,以最高礼遇对待神仙道长,让他去主持燕京的天长观。