为“东京快车”提供掩护的五藤支援群正转向萨沃岛以南水道，准备从海上对亨德森机场进行摧毁性的打击。

斯考特舰队与五藤舰队其实相距很近，仅50海里，那些日军船员一个个都把眼睛瞪得跟铜铃儿似的，美机自燃的大火没能逃过他们的视线。

不过，也仅仅是一团火而已。虽然日军在鱼雷等少数领域处于技术领先地位，但总体而言，其军事技术并未达到西方水准，日军的军舰上都没有安装雷达，必须用肉眼才能进行观察和搜索。在能见度极差的暗夜，船员们的眼睛就是再贼，也没法隔着50海里发现美军飞机和舰船。

在日军舰队指挥官五藤存知少将的概念里，美军是不擅夜战的，怎么敢晚上跑出来找人单挑？他判断，这团火应该是登岛先遣队在海滩上点起的篝火信号。

日舰尝试向“先遣队”打个招呼，闪光灯闪了半天，对方迟迟都未予以答复——日舰的闪光灯亮度不够，加上海面雾气浓重，导致美军也没有发现对方。

怎么回事？有人对“篝火”产生了怀疑，但是五藤的态度始终如一：别说不可能是美军舰队，就算是，那也是他们自寻死路，吾可乘机聚而歼之。

斯考特以为坏事了，可是一切风平浪静。就在这种双方都稀里糊涂的状态中，两支舰队越靠越近。

打夜战，美军还拥有更胜一筹的技术优势。斯考特舰队安装了最新式的SG型雷达，这是美国海军装备的第一种微波对海搜索雷达，就在舰队相距六海里时，SG牢牢地捕捉住了目标。

斯考特血脉偾张，他下令各舰鱼贯而行，相继转向。

假如这个时候五藤火眼金睛，认出美军，斯考特舰队就完了，因为这种转向动作既妨碍自身舰炮发挥火力，又会给日军提供一个固定的瞄准点。

五藤如在梦游，美军顺利地完成动作，保持单纵队队形的几艘巡洋舰从五藤舰