新加坡之役后，山下被封为“马来之虎”，辻政信连带着鸡犬升天，号称“作战之神”，并调任参谋本部作战班长。

作为一个极品坏人，辻政信的一大特点就是闲不住。偏偏坐机关的都跟闲字拉扯不开，常常是卖盐的做雕匠——雕出来的人像都带咸（闲）味儿。

如果一直处于这种生活状态，那还不如让辻政信去死。参谋本部的板凳还没坐热乎，辻政信就跑到第17军司令部，倚仗着上级身份，对司令官百武越俎代庖，指手画脚。因为越权越得太过分，据说百武曾想把辻政信从拉包尔赶走，只是后来考虑各种因素才没施行。

辻政信忘乎所以。有一次，他坐着驱逐舰去为岛上的日军提供补给，结果遭到美军枪弹袭击，头部受了伤。奇怪的是，当时舰上有近200名官兵，受伤的却只有辻政信一人，除了运气使然，就只能归结为他一贯的恃勇蛮干了。

辻政信受伤暂时回国，自动替百武祛除了一块心病。当然百武没有自己动手，也被证明是正确的——辻政信在高层的背景和人脉太深厚了，他不仅与服部卓四郎等陆军实权派好到蜜里调油，而且因为过去派系站队时，与东条、杉山元有瓜葛，这批显要也对他另眼相看。

在确定派伤愈的辻政信去拉包尔之前，东条特地予以召见，对辻政信说：“南太平洋的作战情况不容乐观，我很担心，你去向总长（即参谋总长杉山元）说说看，能不能尽早派你到当地指导作战。”

东条贵为首相兼陆相，以他这样顶到天的级别，亲自把一个参谋本部的部员叫来，并当面交代任务，仅从日本军方那种等级森严的制度体系来看，就可以说是没有先例的。

辻政信内心的那份得意自不待言。其实就算上头不派，他自己也恨不得马上跑去拉包尔做监军呢！不过，被东条一抬，这家伙开始不记得自己姓甚名谁了。他竟然回绝了东条：“您的担心我完全理解，