突袭马绍尔群岛后,不知哪个想象力贫乏的参谋出了个馊主意,将哈尔西舰队编为第13特混舰队,并授予其“13日远程袭击”任务。
“13”在西方是一个非常不吉利的数字,更何况还是“双13”,没有哪个神志清醒的水手愿意在这种情况下启程。哈尔西听说后非常生气,立即派参谋长去太平洋舰队司令部进行抗议,司令部发现部署确实欠妥,赶紧予以更正,将哈尔西舰队重新编为第16特混舰队,并将他们的出港日期提前了一天。
经常需要出海远航的人都是迷信的,山本如此,哈尔西亦然。尽管改了番号,哈尔西此后还是遇到了一系列倒霉事:几次袭击都雷声大雨点小,战果不尽如人意,好不容易碰到珊瑚海海战,又没能赶上参加战斗。
只剩下东京空袭还能拿来讲讲,可对哈尔西来说也不是件完美无缺的乐事,因为最后把炸弹抛到日本本土的,是陆军轰炸机,而不是他哈尔西的舰载机。
哈尔西不知道,以上这些还不算倒霉的极致。
早在空袭东京时,哈尔西全身就起了皮疹,身上奇痒难忍,所有建议的疗法他都一一试过,无一奏效,等到他率舰队返回珍珠港时,实在是没法再坚持了,只好到医院进行检查。
医生检查后将其确诊为“全身性皮炎”,病因初步估计为,精神高度紧张加上热带阳光照射所致,必须马上住院治疗,再也不能耽搁。
哈尔西拖着病体,坚持在住院前先见一见尼米兹。
当尼米兹见到哈尔西时,他一眼就看出医生提出的住院要求是合理的——哈尔西整个人已经变了形,不仅眼圈发黑,而且十分消瘦,连身上的军服都显得空空荡荡。
也难怪,6个月了,除了短暂的泊港外,这位大将一直人不解甲,马不卸鞍,在舰船上进行指挥,如此辛劳,即便铁人也得垮掉。
哈尔西积劳成疾,再不能继续