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突击编队是2艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和9艘驱逐舰，从舰船数量上看，高木舰队明显占有优势，除此之外，高木可以不断派飞机进行打探，而盟军方面，却没有几架飞机可以为杜尔曼提供侦察。

在荷兰飞机发现日军舰队之前，杜尔曼一直为侦察和通讯能力薄弱所困扰，突击编队来回巡航，官兵们极度疲劳，用杜尔曼的话来说，耐力已达到极限，很快就要超过限度了。

不过突击编队的成员在士气上始终非常高昂。当他们离港起航时，大都知道面临的将是决死一战，但没有人不按时上舰。

还未与高木舰队碰面，日机便先行对突击编队进行轰击，杜尔曼传令敞开队列。在避开日机攻击后，他一面重新会合舰艇，一面再次请求战斗机予以掩护，可仍未得到回应。

1942年2月27日下午4点，突击编队的先导舰与高木舰队遭遇，双方发生交火，爪哇海战以这样一个狭路相逢的方式爆发开来。

高木首先亮着儿，他采用了T字战法。简单说来，就是在第一时间把自己的舰艇全部横过来，与敌方舰队构成直角，这样你是一横，我是一竖。

横着的，每一艘战舰的舷侧火力都不浪费；竖着的，只有先导舰可以作战，后面那些战舰就是急到爆血管都插不上手——等到能插上手，前面那艘先导舰也就完蛋了。

高木的造型还没完全摆出来，杜尔曼便已识破。他迅速改变航向，竭力缩短两支舰队的距离，以便他的战舰也都能发挥作用。

在短兵相接的交战过程中，日机一直盘旋在突击编队的上空，向日军舰艇发送情报，以帮助其进行射击校正。

相比之下，突击编队就得不到这个便宜，盟军舰艇只好利用舰战的间隙对飞机开火，但是作用并不大。

除借飞机之力甚多外，高木还拥有一种独一无二的大杀器，那就是氧气动力鱼雷