纵贯马来西亚半岛南北的主干道其实只有一条,那就是从大密林中开出的一条柏油路,再无其他通路。英国人当初建这条柏油马路,是为了把马来西亚半岛上的橡胶和锡运到新加坡,现在它已为日军所用。不过,沿着马路走在前面的,不再是坦克和装甲车,而是成群结队的日制自行车(脚踏车)。
柏油路宽约10米,最多只能容两辆车并行,并且沿途河流极多,由于英军在撤退时炸毁了桥梁,在工兵部队重新架桥之前,车辆均无法通行。
自行车就不同了,再窄的道路都能通行,桥梁断了,士兵扛上车照样涉水而过,一点不耽误工夫。这些自行车有一部分是士兵们从日本带来的,但还有相当一部分是就地劫掠来的——日本产的自行车便宜耐用,早就销往东南亚,在马来西亚半岛上,到处都能看到、找到。
日本兵们骑着自行车,互相之间大声说笑。他们的服装也形形色色,有绿的、白的、灰的,帽子更是各式各样,钢盔、遮阳帽、棒球帽,反正怎么轻省就怎么穿戴。
反观英联军自己,上面是薄铁锅的钢盔,下面是洋服短裤,每个人除武器弹药外,从粮食、水壶到毛毯,无所不带,连上尉军官都像圣诞树一样全身挂满了东西。
给人感觉是,英联军连走路都很艰难,更不用说打仗了。而这些被称为“银轮部队”的日本兵,看起来像是旅游,或者参加足球比赛,但那种逼人的锐气,远远就能感觉到。
沿途有英军游击队进行监视,在树林里看到这一情景后,用中国古典小说的形容,是如同箭穿雁嘴、钩搭鱼鳃,一个个都吃惊得说不出话来。
本来说要潜入霹雳河以北去打游击,扰乱日军后方,被日军自行车队的快速进击这么一搅,没人敢去了,重又转回后方。
自“钩心战术”之后,自行车闪击战更让帕西瓦尔措手不及。有人辛辣地评价道:“日本人早已高速行