眼看“威尔士亲王”号在劫难逃,幕僚人员劝告菲利普离舰,但他仅说了一句:“不,谢谢诸位!”
红色火焰在甲板上不断燃烧,在连续发出惊天动地的巨响后,“威尔士亲王”号一头插入海中。“Z”舰队司令也顺着倾斜的舷侧,和他的舰队一起葬身海底。
几分钟后,5架“水牛”式战斗机赶到,但已于事无补,飞行员们只能悲怆地见证着“威尔士亲王”被大海完全吞没。
在马来西亚海战中,包括菲利普上将在内,英军阵亡官兵达到840人,日本联合舰队却只损失了4架飞机。
英国曾被称为是世界第一海上强国,它曾经的日不落帝国形象大半是靠战舰奠定的,因此战舰被看作英国国威的象征。如今,连“威尔士亲王”这艘号称世界上最精锐的战舰都沉没了。人们仿佛看到,英国国威也正从半空中坠落下去。
自战争开始以来,从来没有一个消息比马来西亚海战更让丘吉尔感到震惊。直到深夜,这位首相都辗转反侧,难以入眠,脑子里翻来覆去的全是这个可怕的噩耗。
现在,美国太平洋舰队、英国远东舰队都完了。无论在印度洋还是太平洋,再无英、美主力舰的踪迹。丘吉尔悲伤地感叹:“在这浩瀚辽阔的大洋上,日本至高无上,而我们无论在哪里,要么十分微弱,要么就是一片空白。”
相比于偷袭珍珠港,马来西亚海战更让山本感到骄傲和欣喜。作为一个日本武士,他有武士的道德,对靠偷袭取胜,他并不觉得有多么光彩。这就跟赌桌上出老千一样,虽然对方没能发觉,可你也不可能捧着一大把钱到处炫耀你的作弊技术吧。
山本自己就在一封给乡人的信中表示:“袭击珍珠港是不宣而战,这种乘敌熟睡之机割人首级的做法,不足为取,乃东洋武士之精神所不能容。”
偷来的锣鼓敲不响,可马来西亚海战就不一样了。那是双方