年7月，日本大举“南进”，出兵占领印度支那南部，此举犹如用刀尖抵住了英美的喉咙。美国立即做出强烈反应，先是冻结日本在美国的全部资产，接着又宣布禁止向日本出口石油。

日本的石油主要依赖进口，“南进”说白了就是去找石油的。没想到的是，南洋石油还没见到影子，美国就先下手为强，提前把石油脐带掐断了。

美国此举，犹如在日本那受伤的小心脏上，又插了一把瑞士军刀。在实施石油禁运后，日本海军的石油储藏量仅能维持一年，高速运转的舰队眼看就要停摆了。二战结束后，日本那些史学家每回扯这些闲篇时，都能悔恨得把自个儿胸口给捶青了。

事情闹到这个份儿上，究竟是吊桶落在井里，还是井落在吊桶里，一定得有个说法，否则对大家都是一个折磨。1941年9月6日，近卫内阁再次召开御前会议，提出到10月上旬为止，如果日美还不能在谈判中达成协议，日本就要对美开战。

会后，日本海陆军都开始加紧备战，有关作战计划的讨论也逐渐进入关键时期。

1941年10月3日，联合舰队的两名高级将领专程前去拜见山本。两人在战术思想上并不保守，和山本一样属于创新派，但他们又都认为，即将开始的对美之战关系到日本的国家命运，“切不可抱侥幸投机心理，更不应该像对待赌博一样对待它”。

山本听完陈述后，做了一个假设：“我们去打菲律宾，如果太平洋舰队从东面空袭日本本土，该怎么办？你们愿意东京、大阪变成一片焦土吗？”

山本说，只要他做联合舰队司令一天，就决不会放弃袭击珍珠港的计划。他还用轻松的口气回应外界的“赌博论”：“再不要因为我喜欢玩桥牌、扑克，就把这说成是什么抱侥幸心理，是投机赌博。”

屋宽不如心亮。山本口才出众，语言感染力强，加上他本人在联合舰队又拥有强大的