叹息：“京中五王十将，有众二十万，不能自卫，非要调疲于奔命之师解围，这是自杀！我还有什么话可说呢？”

1862年7月12日，李秀成派对王洪春元引兵数万，自苏州回援天京。洪春元将其部分出二十余队，每队以一个曾军的营垒为目标，对各垒进行牵制，然后用主力猛扑曾军长壕。

曾国荃凭壕据守，等到太平军靠近，便令部将刘连捷实施反击。刘连捷在吉安时期即曾国荃追随左右，是曾军的一员虎将，洪春元作战不利，只得退入天京城中。

其后，洪春元部与来自浙江的援军、天京城内的守军合兵一处，以四万人的规模突击长壕。曾军长壕既宽又深，太平军无法越过长壕，只得隔壕用枪射击。曾国荃瞅准时机，出壕猛击，太平军铩羽而归。

7月中旬，辅王杨辅清、干王洪仁玕被鲍超赶出宁国，避至天京附近。二王集结所部两万人，与天京城内各军一起夜袭曾军军营，但这次攻击又再度宣告失利。