曾国藩不答应援助上海，钱鼎铭就住在安庆不走，而且每次见曾国藩，必然哭着哀求，那样子真的跟申包胥哭秦庭一样，反正只要曾国藩不松口，就决不打算还乡。

钱鼎铭的父亲钱宝琛既与曾国藩是同年，自然与李鸿章的父亲李文安也是同年。得知李鸿章是曾国藩的亲信幕僚和学生，深得曾国藩的器重，钱鼎铭又亲自登门拜访李鸿章，请求帮助劝说曾国藩。李鸿章答应了他的请求，帮助积极劝说曾国藩立即派兵助守上海。

这一期间，大学士、江苏常熟人翁心存以朝中元老的身份，上疏称：“苏州、常州一带的绅民一边结团自保，一边急切盼望曾国藩来援，其心情就如同盼望自己慈祥的父母前去解救他们一样。”他请求朝廷敦促曾国藩，赶快派出一名擅于跟太平军作战的将领驰援。

朝廷接受了翁心存的意见，随即颁发谕旨，命曾国藩速遣大将东下江南，“以慰民望”和解除政府的南顾之忧。至此，上有朝廷的谕旨，下有官绅的恳请，加上李鸿章等人的劝说，曾国藩开始对东援方案进行重新审视。

自从曾国荃攻下安庆后，攻夺江浙及其南京便已成为湘军亟待解决的迫切任务。由左宗棠入浙起，从西向东一个个依次解决江浙沪，这当然是一种办法，另一种办法则是分兵援沪，在援沪的同时以上海为基地，加强东线的进攻力量，从而造成东西两线互相配合、分进合击的有利态势。

经过认真考虑，曾国藩终于痛下决心拨兵援沪，钱鼎铭一行这才高高兴兴地回沪报喜。

在大计已定的前提下，派谁领兵援沪就显得至关重要了。湘军集团当时被公认最能打仗的三员大将，分别是多隆阿、鲍超、曾国荃。多隆阿智勇双全，但唯一能调动他的湘军主帅只有胡林翼。胡林翼死后，多隆阿大有伯乐已去之感，不愿听从曾国藩的调遣，而且他正在皖北与陈玉成部的太平军作战，就算是硬调也调不过来。鲍超倒