段落的时候，南方的太平军和北方的捻军仍方兴未艾，朝廷曾经亲信的武装力量却已所剩无几：八旗绿营基本被太平军摧毁，僧格林沁军虽尚有一定战斗力，但他们也在上一年的对外战争中遭到沉重打击，尚在恢复过程中。

在各军纷纷溃灭的情况下，湘军可谓一枝独秀，仅仅通过上传的捷报就可以看到，这支军队越战越强，兵力越来越多，控制地区越来越广，声望也越来越高。处在这样一个内外交困，嫡系军事力量严重削弱的环境下，无论从哪一方面考虑，那拉氏都不能不继续重用曾国藩和湘军。军机大臣们对此岂能不了解，如果他们真的代彭蕴章上那种不合时宜的条陈，不是自己找骂吗？

那拉氏执政后一个月，即命曾国藩在两江总督辖区外，再节制浙江。同治元年元旦，朝廷颁布了几道赏赐殊荣的诏旨，被赏赐的汉员仅曾国藩一人，且旨中有“你是朕的心腹，请辅佐朕来完成大治”等语。十二天后，再发诏旨，称：“每次该大臣（指曾国藩）的奏报送到，朕都会认真披阅，朕对他的一切规划都感到满意，总是言听计从。”

诏旨中的皇帝不过是个名义，背后当然是那拉氏在主事。她在诏旨中说的话也绝非虚饰之辞，事实上，在这段时期内，她不仅在用兵方略上唯曾言是听，就连任命大员，也会听从曾的意见。

朝廷的破格重用与信赖，令一度忧心忡忡的湘军集团欢欣鼓舞，但一贯冷静而又明智的曾国藩并没有因此而志得意满、骄横跋扈，相反表现得更为谦让和谨慎。那拉氏让他节制浙江，他再三辞谢不受，朝廷要他推荐巡抚人选，他更是力陈不可，说：“封疆将帅，乃朝廷举措之大权，岂敢干预。”

曾国藩的低调姿态，让经历政变之后的那拉氏对他极抱好感，专门传旨要他“不要存有避嫌的想法，如果知道有谁能当重任，不妨用密折呈进，以备朝廷选择和录用”。

有了朝廷的这种认可和鼓励