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笔奇阁 > 晚清帝国风云3·火烧圆明园 > 犒师求和

犒师求和(3 / 3)

有一支攻城炮队,他们带来的加农炮可直瞄射击,乃攻城的一大利器。

联军刚刚进抵北京城时,额尔金一直催着军队赶快攻城,如今随着攻城的时机成熟,他却又犹豫起来。原因是他本来不知道巴夏礼是死是活,现在知道对方还活着,就不免担心联军的全面进攻会引发中方报复。在日记中,他坦言:“中国人发觉自己手里掌握了一根可以左右我们的杠杆,他们就会毫不留情地利用这个优势。”

在联军内部,打仗的事最终还是得军事统帅说了算。格兰特和孟斗班一致决定非打不可,他们决定从两个方向包围北京,最后在圆明园外面的城墙边会合。

10月6日中午,联军袭击了僧格林沁、瑞麟军营。僧军在八里桥时尚能拼死血战,但自撤退至北京郊区后,战斗意志和士气都已跌至谷底。僧格林沁在战前承认:“现在人心涣散,难以收拾,设有疏失,势将全行溃散。”瑞麟本非军事统帅之才,对部下过宽,更是无法统辖部队。两军皆不战自溃,骑兵“望影而逃”,步兵“闻风而窜”,联军所过之处,如入无人之境。

在僧军溃逃后,英军检查了他们的防御工事,结果在防御工事的内部发现了一道十几米高的副堤。联军方面相信,如果这道副堤掌握在一支精锐部队的手中,将是一条非常坚固的防线,英军的大队人马就没这么容易往前推进了。由此也可见僧格林沁备战时并没有敷衍了事,怎奈所部人心涣散,已经无法再组织起任何像样的战斗了。

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