天国气运尚在，还有振兴的希望。

清代有一部长篇小说，名为《说唐》，它是《隋唐演义》的最初版本。在《说唐》中，起义军为了实现灭隋大业，各路豪杰齐聚浙江四明山开了一次大会。李秀成将建平会议与灭隋的四明山会议相提并论，事实上，它也确实即将开启太平天国军事史上崭新的一页。

建平会议后，向东挺进的太平军可谓势如破竹，先后进占高淳、溧水、溧阳、句容等多座县城。接着李秀成虚晃一枪，假装兵发苏州、常州，和春不知是计，忙调兵至苏常防守，这样一来，天京外围的部队又减了一成。

至1860年4月底，五路大军共十几万人马全部抵达天京外围。因太湖战役已结束，英王陈玉成亦不约而来，此前已收复浦口。得知李秀成、杨辅清、李世贤等都在长江南岸，他也率部渡江加入战团。自天京事变以来，天京勤王解围之兵容还从未有如此之盛。

江南大营内却是内忧外患。减饷事件让部队士气低落，兵勇皆不愿力战。主要将帅方面，和春与张国梁不合，王浚又从中插一脚，更弄得彼此间矛盾重重。

就算是拼部队数量，清军也已落于下风。从杭州到天京，最近的路都有八九百里，中间弯弯曲曲，实际得走千里有余，张玉良听到消息时已回救不及。其他调援、调防苏浙的部队，或被太平军阻隔，或因一路贪掠财物，也都无法火速赶回。

天京外围大决战虽然尚未正式揭幕，但留给人们的悬念其实已经不多了。