效能发挥到极致，以免太平军提前防范，远远避让，但也无形中增加了危险——每只大船只附一只舢板，在火药点起的瞬间，船员必须全部跳上舢板自救。

敢死队在砍断太平军施放的木牌、铁链后，火船也离大寨越来越近，杨岳斌下令点火。此时还是深夜，太平军发现时，火船已经迫近。匆促之下，他们急忙开炮，不料火船上已没有人，而且被炮击后船上的火还烧得更旺了。

当天太平军水营遭受了再建以来从未有过的沉重打击，两百多艘能战之船被焚，其中包括很多长龙快蟹。从这以后，太平军水营便一蹶不振，再难有所作为。

杨岳斌仍不肯善罢甘休，又沿着长江一路捣过去。十天之内，转战千里，九江以上江面被其扫荡一空，从而彻底切断了太平军增援武汉的水上通道。

要说胡林翼已经做得挺不错了，可是咸丰并不满意。这种情绪就跟当初僧格林沁包围连镇时一样，你有耐心他没耐心。

胡林翼报告说打了胜仗，咸丰都不愿意看：“也不知道你说的到底是真是假，朕所知道的，是你至今对攻克武昌都毫无把握！”

他怀疑胡林翼是在“空言搪塞”，实质是“无计可施”，因此要胡林翼限期攻下武昌，否则就要予以治罪。

胡林翼被皇帝给弄急了。自他回援武昌起，为了早点将这座城池攻下，湘军已伤亡了三千余人，光军官就阵亡了百余人，“兵易募而将难求”，如果继续血拼下去，就算拿下武昌，湘军也完蛋了。

最让胡林翼感到痛心的是罗泽南的阵亡。在他看来，那是一位集学识、勇敢与廉正于一身的杰出将才，是今后常胜不败的保证，就这样白白战死，简直太冤枉了。

胡林翼从史书中请出了两个大腕来给自己做说客。这两个大腕，一个是韩信，另一个是韩信的谋士李左车。李左车似乎名气不大，但他的语录几乎人人皆知：“智者千虑，必